Juste un mot… UBER!

Non, cette chronique ne traitera pas du groupe californien de covoiturage Uber, qui exaspère les taxis parisiens déjà énervés par les Lyft, Miinute, Heetch ou autre Jump. Nous parlerons d’uber, le qualificatif. Pour une fois il ne sera pas ici question d’un anglicisme mais d’un germanisme. Uber rôde depuis quelque temps dans les milieux de la mode, du design et du style contemporain : « Ce lieu est uber-chic, tu vois », « il est uber-classe, ton pull », etc.

Bien sûr, l’expression a pour origine la préposition allemande signifiant « sur » ou « au-dessus de » ; mais elle vient aussi du Manhattan début de siècle. Vers 2003, je fréquentais certains chroniqueurs new-yorkais fort à la mode (d’alors) qui parlaient d’une table basse « so uber-chic » et se laissaient même aller à des croisements de langues à propos de musique « uber-chou », pour signifier « hyper-cool ». Nous sommes là dans le jargon branché international qui se périme assez vite mais réserve toujours de belles surprises. Dans la même veine, on entendait et on entend encore « uber-elite », « uber-feminine », etc. Mais c’est toujours de l’américain. Or, voilà sept ans environ, uber-chic a débarqué en France. Avec ou sans tréma sur le u, il parsème les courriels, les commentaires des réseaux sociaux ou les articles de mode féminine. Comme dans : « La cape est la it-pièce indispensable de cette saison, c’est über-chic et confortable » ou « j’adore le léopard, en petites touches, c’est über-chic »ou « le sac banane, c’est uber-chic, surtout quand tu commandes une Suze au Baron ». J’arrête les exemples (authentiques, je précise) d’uber ; ils me mettent dans l’état d’un taxi parisien soumis à la concurrence sauvage et, de toute façon, vous avez compris l’idée. Du snobisme décalé de gens qui cherchent absolument à parler le jargon qui les fera reconnaître de leurs pairs du réseau.

Notons en passant – mais nous y reviendrons – l’invasion douce de l’anglais « so », dans le sens de tellement. Depuis les excellents magazines So Foot ou Sofilm jusqu’à « so chic » ou à l’expression dépréciative « so xxe siècle », qualificatif que l’on réserve aux gens ou aux choses ringardes. Voire aux institutions : j’ai lu sur Twitter, lieu de toutes les apocopes, la phrase suivante : « L’UE, c’est so xxe siècle ». Monnet et Schuman en resteraient bouche bée.

Revenons à uber. Il remplace souvent le mot ultimate – prononcez « ultimette » -, devenu un peu bling-bling, ou les « so dépassés » ultra, hyper, hypra ou supra ; ou encore le tout simple « top » comme dans « ton haut est top » (et non l’inverse) ou « cet hôtel est top-classe ». Sans parler de super, carrément préhistorique, ou vintage selon les cas. On pourrait d’ailleurs essayer de relancer super-chouette (so 1960’s) ou extra (so 1970’s) ou formid’ (so 1950’s) à la place d’uber-cool. On laisserait ce tic verbal global aux fashionistas et par la même occasion leurs « grave bien » ou « trop swag » aux collégiens. Rien de plus ridicule que des adultes responsables piquant leurs mots aux ados ou aux nightclubbers. Super-chouette, qui a son âge et le revendique, pourrait remplacer moult tournures de franglais pour beaucoup de gens raisonnables. Pour ma part j’aime bien épatant, qui sévit entre l’avant-guerre (de 1914) et l’après-guerre (de 1945). Alain Schifres vient justement de publier (en français) aux éditions First un ouvrage épatant (donc), My tailor is rich but my français is poor, sur l’omniprésence de l’anglais dans les colonnes de la presse fashion et les conversations branchées.

Si vous n’en pouvez plus des hype, spots, flagships, concept stores, corners et backstages, ce livre construit comme un anti-manuel de « bas-franglais contemporain » est pour vous. Il s’ouvre sur une belle citation de la philologue Barbara Cassin que je ne peux m’empêcher de reproduire ici : « Quand la langue d’usage général n’est plus que du « globish », en l’occurrence du global english, et qu’il n’y a plus ni invention, ni goût, ni jugement, il n’y a tout simplement plus de langue. » Je ne sais pas pour vous, mais moi je la trouve uber-pertinente, cette phrase-là !

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